Meine Begegnung mit dem Atlantik und dem spezifischen Ozean im Golf von Alaska

Ein Bild aus dem Golf von Alaska, das seit einigen Jahren im Internet die Runde macht-wenn auch vor allem in den letzten Wochen-zeigt ein seltsames Naturphänomen, das auftritt, wenn schweres, sedimentbelastetes Wasser aus Gletschertälern und Flüssen in die Der offene Ozean. Da ist der Golf, die beiden Wasserarten laufen ineinander, ein helles, fast elektrisch blau verschmilzt mit einem dunkleren Schieferblau.

Die Erklärung für das Foto ist einfach, obwohl es viele falsche Vorstellungen gibt, auch diesen einprägsamen Titel. Insbesondere auf der populären Link-Sharing-Website Reddit, auf der Nutzer den Standort des Fotos mehrfach fälschlicherweise als "Wo sich die Ostsee und die Nordsee treffen" und die beiden Wasserarten als völlig unbrauchbar bezeichnet haben, stattdessen Dauerhaften gegeneinander wie eine Grenze auf einer Karte.

Sie können auch eine Variation des Fotos mit dem gleichen Phänomen gesehen haben, das der Fotograf Kent Smith während einer Kreuzfahrt im Golf von Alaska im Juli 2010 aufgenommen hat. Auch dieses Foto kursiert schon seit einiger Zeit im Netz, obwohl die falschen Vorstellungen darüber dank Smiths Erklärung des Fotos auf seiner Flickr-Seite weniger zu sein scheinen. Dass man auch seit Jahren die Runde auf Reddit und Social Media macht und bis Anfang 2013 allein auf dieser einen Seite mehr als 860.000 Views aufgerissen habe, sagte Smith.

Dieses Originalfoto stammt jedoch aus einer Forschungskreuzfahrt von Ozeanographen aus dem Jahr 2007, die sich mit der Rolle des Eisens im Golf von Alaska beschäftigt und wie dieses Eisen bestimmte Gebiete im Nordpazifik erreicht.

Ken Bruland, Professor für Ozeanwissenschaften an der University of California-Santa Cruz, war auf dieser Kreuzfahrt. Tatsächlich war er derjenige, der das Bild schnappte. Er sagte, der Zweck der Kreuzfahrt sei es, zu untersuchen, wie gewaltig sich bewegende Strömungen bis in die Hunderte von Kilometern Durchmesser reichen, von der Alaska-Küste in den Golf von Alaska hinausgestoßen.
Diese Wirbel tragen oft riesige Mengen an Gletschersediment mit sich, dank Flüssen wie Alaskas 286 Meilen langem Kupferfluss, der für seinen Lachs geschätzt wird und vom Kupfergletscher weit im Landesinneren stammt. Es entleert sich östlich von Prince William Sound und trägt all den schweren Ton und Sediment mit sich. Und damit kommt Sediment zu Eisen.
"Gletscherflüsse im Sommer sind wie Buckelwellen, die die Berge dort vertreiben", sagte Bruland. "Dabei heben sie all dieses Material-sie nennen es Gletschermehl-auf, das ausgeführt werden kann."
Sobald diese Gletscherflüsse in den größeren Wasserkörper strömen, werden sie von Meeresströmungen aufgenommen, bewegen sich von Osten nach Westen und beginnen dort zu zirkulieren. Dies ist eine der wichtigsten Methoden, dass Eisen-gefunden in Ton und Sediment der Gletscherabfluss-in eisenfreie Regionen mitten im Golf von Alaska transportiert wird.
Was dieses spezielle Foto betrifft, sagte Bruland, dass es die Wasserwolke zeigt, die aus einem dieser sedimentreichen Flüsse strömt und sich mit dem allgemeinen Meerwasser trifft. Es sei auch eine Falschheit, dass sich diese beiden Wasserarten überhaupt nicht vermischen, sagte er.
"Sie mischen sich irgendwann, aber man begegnet diesen wirklich starken Steigungen in diesen spezifischen Momenten der Zeit", sagte er. Solche Grenzen seien nie statisch, fügte er hinzu, da sie sich bewegen und ganz verschwinden, je nach Sedimentniveau und den Launen des Wassers.
Es wird viel darüber untersucht, wie dieses Eisen die Produktivität der Meere beeinflusst, insbesondere seine Auswirkungen auf das Wachstum von Plankton, das Bruland als "die Basis der Nahrungskette" bezeichnete.
Aber Flüsse sind nicht der einzige Weg, auf dem Gletschersediment seinen Weg in den Golf von Alaska findet-gelegentlich können starke Winde genug Schlamm anpeitschen, um eine Staubwolke zu erzeugen, die sogar vom Weltraum aus sichtbar ist, wenn sie zum Meer durchgeführt wird.
Das nächste Mal teilt also jemand ein "wirklich cooles Foto" von "dem Ort, an dem sich zwei Ozeane treffen", und lässt sie die Wissenschaft hinter dem Phänomen wissen. Denn in diesem Internetzeitalter verbreitet sich nichts schneller als Fehlinformationen.

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